Von Anfang an war Patrik Sportler. Judo war sein Ding; er holte mehrere schwedische Meistertitel. Dann kam das Windsurfen und übernahm komplett. Er trat international an und belegte 1982 bei der Weltmeisterschaft in Tunesien den fünften Platz. Er reiste um die Welt und lebte in einem VW-Bus. Freiheit war alles. In einem Interview erzählte uns Patrik Falk von seiner außergewöhnlichen Lebensreise…
Patrik, wie führte Ihre Leidenschaft für Judo und Windsurfen schließlich zu einer Karriere im Schweißen?
– Ich wollte einen Job, bei dem ich sechs Monate arbeiten und sechs Monate frei haben konnte. Schweißen war perfekt, weil die Bezahlung in Ordnung war und es überall Arbeit gab. Ich fing bei Volvo in Torslanda an und schweißte B-Säulen mit Massivdraht. Ein getakteter Ablauf, jeden Tag die gleiche Schweißnaht. Monoton – aber nützlich. Man lernt Disziplin.
Und danach sind Sie in die Welt hinausgegangen?
– Nach dem Militärdienst ging ich nach Australien, nach Bondi Beach. Ein Freund und ich wollten die Besten im Wellenreiten werden. Es war naiv – die Kinder, die sieben oder acht Jahre alt waren, waren bereits besser. Ich dachte „alles, nur nicht Schweißen“, aber es wurde dann doch das Schweißen. Ich arbeitete in einer örtlichen Werkstatt, um mir das Leben leisten zu können.
Dann Offshore?
– Ja. Als ich nach Hause kam, machte ich mehrere Schweißzertifikate, darunter auch für Rohre. Es waren die späten 80er Jahre. Dann ging ich nach Norwegen und fing sofort mit Offshore an. Über die Personalvermittlung Slagen rör och svejs landete ich in Stord und arbeitete an Troll, Ekofisk und anderen großen Plattformen. Alle Materialien – Aluminium, Kohlenstoffstahl, Edelstahl.
Was haben Sie dort gelernt?
– Praktisch: Methodisch zu arbeiten und nicht nervös zu werden, eine Körperhaltung zu finden, bei der man sehen und bequem sein kann, damit man nicht zittert. Ansonsten: Zu üben – ich erinnere mich an die erste Fahrt nach Stord: 800 km in einem klapprigen Auto, direkt zur Eignungsprüfung ankommen, von der keiner von uns wusste, was sie beinhaltete. Zwei von vier mussten nach Hause gehen. Ich glaube nicht, dass sie schlechter waren – sie waren nervös. Wenn man genug übt, bleibt es im Körper; dann kann man mit dem Druck umgehen.
Wie sind Sie zu Elga gekommen?
– Es war meine Frau Lena, die die Anzeige fand. Elga suchte einen Schweißdemonstrator. Ich fing ein paar Wochen später an – und bin jetzt seit 31 Jahren dort. Als ich anfing, gab es viel Pipelineschweißen, auch in Nowosibirsk. Ich schulte örtliche Schweißer in unseren Schweißzusätzen.
Was machen Sie heute?
– Es ist sehr abwechslungsreich. In einem Zeitraum führe ich Vorführungen für Kunden durch und/oder halte Vorträge; manchmal reise ich zu Kunden und helfe als eine Art „Problemlöser“ aus. An anderen Tagen arbeite ich mit der Klassifizierung im Labor. Alle Elektroden – etwa hundert Typen – müssen halten, was wir versprechen, und wir testen sie regelmäßig. Wir führen Testschweißungen durch und prüfen die Verbindung dann auf verschiedene Weise: Fräsen, Drehen, Zug- und Kerbschlagbiegeversuche bei unterschiedlichen Temperaturen. Es ist kein Job, nach dem ich mich sehne, aber er ist wichtig.
Sie verbringen viel Zeit an Schulen?
– Ja, und das ist einer der schönsten Teile. Ich reise durch ganz Schweden und spreche über den Beruf und darüber, wie es ist, auf einer Plattform zu arbeiten. Ich sage immer: „Nutzen Sie Ihre Zeit in der Schule bestmöglich. Sie wird nie wiederkommen.“ Jeder, der dort sitzt, hat mehr gelernt als ich. Aber ich möchte auch zeigen, dass es in dieser Branche keine Grenzen nach oben gibt. Jeder, der engagiert ist, kann so weit kommen, wie er möchte.
Woher kommt Ihr eigenes Engagement?
– Ronald Norberg ist ein Vorbild. Er mochte diejenigen von uns, die interessiert waren, und hatte ein unglaubliches Engagement. Er gab mir viel von seiner Zeit und begleitete mich lange in meiner Karriere, schaute ab und zu vorbei. Dieses Engagement hat auf mich abgefärbt.
Worauf sollte ein frisch ausgebildeter professioneller Schweißer abzielen?
– Werden Sie ein Schweißer, der dünnwandigen Edelstahl mit einer Elektrode schweißen kann. Das ist schwer. Sie werden ständig Löcher hineinbrennen, bevor Sie den Bogen raus haben. Aber wenn Sie das schaffen, haben Sie sofort zehn Arbeitgeber zur Auswahl – und damit eine gute Position für Gehaltsverhandlungen. Diejenigen, die am meisten verdienen, beschäftigen sich mit der „Zellulose-Schweißung“, d. h. dem Schweißen großer Rohre für die Zellstoffindustrie. Sie verdienen unglaublich gut und werden wie ein A-Team behandelt. Sie schleifen nicht einmal ihre eigenen Schweißnähte selbst und werden in jeder Hinsicht von Leuten bedient, die sich um alles um sie herum kümmern. Bei einem Vortrag erwähnte ich zufällig, welche Firma diese Art von Schweißarbeiten durchführt – sie wurden mit Anrufen von Leuten bombardiert, die für sie arbeiten wollten.
Die Branche wird oft als konservativ beschrieben. Stimmen Sie dem zu?
– Ja, aber ich verstehe das. Wenn man an Brücken oder Plattformen schweißt, darf nichts schiefgehen. „Das hat schon immer funktioniert“ ist ein nachvollziehbares Argument. Dann liegt es an mir zu zeigen, dass beispielsweise unsere P48 M-Elektrode einen weicheren Lichtbogen, einen geringeren Strom und gute mechanische Eigenschaften bietet. Oder zu erklären, warum unsere Edelstahl-Typen 316 L und LP so gut funktionieren.
Was ist erforderlich, um als Schweißer erfolgreich zu sein?
– Ausdauer. Das habe ich vom Sport mitgebracht. Ich konnte einen Trick endlos üben – auf dem Surfbrett, auf dem Skateboard. Es ist dasselbe beim Schweißen. Üben Sie, bis es im Muskelgedächtnis sitzt. Dann werden Sie nicht nervös, wenn die Prüfung kommt.
Und zu Hause erwartet Sie etwas ganz anderes?
– Ja, wir leben auf einem Bauernhof in Fjärås. Dort habe ich meine inzwischen recht bekannte Männerhöhle gebaut. Billard, Flipper, Airhockey, Tischtennis, Stereoanlage, Projektoren, Bar, Spielzeug. Ich verbringe dort viel Zeit und Geld. Ich habe auch zwei afrikanische Ochsenfrösche, jeweils etwa zwei Kilogramm schwer. Sie fressen Ratten und Hühner – man steckt das Futter auf einen Spieß, damit es lebendig aussieht, sonst fressen die Frösche nicht.
Es klingt, als wäre Ihre Freizeit wichtig für Sie?
– So ist es. Aber es ist dasselbe dort: Ich gebe alles. Genau wie beim Schweißen.
